Wat is HPV?
Humane papillomavirussen (HPV) zijn virussen die de huid en slijmvliezen infecteren. Er zijn ongeveer 200 soorten: ze kunnen de interne en externe genitaliën, de anale regio, verschillende delen van de huid en zelfs de mond en keel aantasten. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, treft HPV iedereen, ongeacht geslacht, seksuele of romantische aantrekkingskracht.
HPV is een van de meest voorkomende seksueel overdraagbare aandoeningen (soa) ter wereld.
Bijna 90% van de geïnfecteerden zal het virus na 1 tot 2 jaar spontaan elimineren, dankzij hun natuurlijke immuniteit. Daarom wordt screening van de anus, penis, vulva, mond en keel niet routinematig aanbevolen. Bij verdachte laesies is het raadzaam om een arts te raadplegen. Bepaalde HPV-stammen kunnen echter precancereuze laesies op de baarmoederhals veroorzaken, die zich tot kanker kunnen ontwikkelen als ze onbehandeld blijven. Screening moet elke 3 jaar worden uitgevoerd en we vertellen je er hier meer over. In de meeste gevallen blijft een HPV-infectie onopgemerkt omdat het virus aanwezig is in de cellen van de huid of slijmvliezen zonder symptomen te vertonen. Het kan dus onbewust worden overgedragen.
Er zijn twee hoofdcategorieën HPV:
- Virussen die voornamelijk slijmvliezen en seksueel overdraagbaar zijn. Deze infecties zijn vaak goedaardig. Sommige kunnen zich ontwikkelen tot precancereuze laesies en vervolgens tot kanker. De brochure en website gaan over deze categorie HPV.
- Virussen die de huid. Deze veroorzaken goedaardige wratten op handen en voeten.
Hoe raak je besmet met HPV-virussen?
- Wat genitale HPV betreft, vindt infectie voornamelijk plaats via seksueel contact (genitaal, oraal, anaal of met de huid) met een geïnfecteerd slijmvlies of gebied. Als ik bijvoorbeeld onbeschermd cunnilingus doe met mijn partner die een HPV-virus heeft, kan ik het oplopen.
- Wratten op handen en voeten worden voornamelijk verspreid door huid-op-huidcontact of via een besmet oppervlak. Als ik bijvoorbeeld in contact kom met een besmette handdoek of sokken, kan ik besmet zijn.
HPV kan worden overgedragen zonder zichtbare wrat of symptomen.
*CCR. (2022). Humaan papillomavirus (HPV). [Brochure]. Beschikbaar op: ccref.org/e-vax/plaquette_semaine_europeenne_vaccination_2023.pdf